オリーブ油

オリーブオイルは非常に人気があり、料理に幅広く使われています。主に地中海沿岸諸国（イタリア、スペイン、ギリシャ）で生産されていますが、アメリカやオーストラリアでも生産されています。オリーブオイルの風味は、オリーブが栽培される気候や土壌の種類によって左右されます。

オリーブオイルの価値を判断する際には、味、香り、色の3つの要素が評価されます。これらは品種やその他の多くの要因によって変化します。

一般的に、オリーブオイルの産地が暑いほど、その風味は良くなると言われています。しかし、オリーブオイルにハーブやスパイスを意図的に漬け込み、10日間浸け込んだ後、取り除く場合もあります。コショウで風味付けする場合は、10日未満で済みます。

購入方法と購入時期は？

オリーブオイルは一年中いつでも購入できます。

エクストラバージンオリーブオイルは最も高価で価値の高いオイルです。「エクストラバージン」と表記され、酸度が非常に低く（1%未満）、加熱によって主要成分が完全に損なわれることなく保持されているため、サラダドレッシングに最適です。

二番搾りオリーブオイル（「バージン」と呼ばれる）は、酸度が高く（最大2％）、サラダドレッシングや地中海料理など、エクストラバージンオリーブオイルと同様に使用できます。ただし、揚げ物には使用しないでください。

不純物を完全に除去した精製油は、最も安価とされています。風味や香りがほとんどないため、サラダには適していません。しかし、様々な料理の味付けに使える万能油として優れています。ただし、揚げ物には適していません。

スペイン産のオリーブオイルは非常に高く評価されており、メロンとナッツの香りがするほのかな甘みと、かすかな苦味が特徴です。

イタリアのバターは地域によって風味が異なり、生産地によって大きく異なります。イタリア北部では、マイルドでほんのりナッツのような風味のバターが作られ、魚料理によく合います。中部イタリアではハーブの香りが特徴的なバターが、南部のシチリア島ではハーブの香りがほのかに感じられるバターが生産されています。

ギリシャ産オリーブオイルは、スパイシー、フルーティー、または胡椒のような香りが特徴で、様々な料理に適しています。

料理用途

市販のオリーブオイルはそのまま使用できます。ハーブやスパイスで風味を加えたい場合は、以下の手順に従ってください。別の清潔なボトルに一定量のオイルを注ぎ、ハーブを加えて10日間置いておきます。

これについてもっと読むオリーブオイルの製造方法次の記事で。

ストレージ

オリーブオイルは日光に当たると品質が劣化します。そのため、密閉容器に入れて、涼しく暗い場所に保管する必要があります。キッチンキャビネットなどが適しています。窓辺やカウンターの上に放置しないでください。

このオイルの味と香りは長期保存しても劣化しませんが、瓶詰め後1年以内が最も美味しくいただけます。