アブサン：神話と現実

アブサンとは何ですか？

アブサンは、エタノール85％を含む強いリキュールで、様々なハーブが漬け込まれています。最も一般的なハーブはニガヨモギとニガヨモギです。ハーブに含まれるクロロフィルが緑色を呈し、ニガヨモギが苦味を与えます。この苦味を和らげるため、アブサンは通常、水と砂糖で薄められ、濁った白色になります。

アブサンの起源と物語

アブサンの起源については、いまだに議論が続いている。1800年代後半に最も人気を博したが、その発明ははるか昔に遡る。1750年代にはすでに存在していた証拠がある。しかし、アブサンの主原料であるニガヨモギとエタノールは、それより数千年も前から人類に知られていた。おそらく、この飲み物ははるか昔に発明され、その後忘れ去られ、そして再び発見される、といった経緯を辿ったのだろう。

「アブサン」という言葉はフランス語に由来する。19世紀後半、この飲み物は特に人気があった。カフェでは、客の財布の中身に応じてわずか3～10セントで提供されていた。もちろん、安価な店では、銅などの材料を使って緑色に着色した偽物も売られていた。

今日でも、アブサンは作家や芸術家の間で人気が高い。それは、アブサンが精神的な混乱を引き起こすだけでなく、多幸感、幻覚、鎮痛効果といった作用をもたらすからである。芸術家や作家は、新しいイメージを生み出すための想像力に欠けることが多いが、まさにアブサンはそうした想像力を補ってくれるのだ。

成分とその効果

アブサンは主にエタノールという化学物質でできており、その含有量は60～85％にも及ぶ。このエタノールが陶酔感をもたらし、強い鎮痛効果を発揮する。また、精神的な副作用も引き起こす。

ニガヨモギは、一般的に2種類が製造に使用されます。ニガヨモギは、古代の治療師によって寄生虫駆除薬として、寄生虫を駆除するために用いられていました。そして、それは実際に非常に効果的でした。ニガヨモギの根には、寄生虫の活動を抑制する毒性物質が含まれています。ニガヨモギを過剰摂取すると中毒を起こす可能性もありますが、これはまだ決定的に証明されていません。アブサンを過剰に摂取すると、てんかん発作、せん妄、幻覚、全般的な混乱を特徴とするアブサン中毒を発症する可能性があると考えられています。かつてネズミの毒として使われていたツジョンという物質が体内に蓄積し、同様の症状を引き起こすことが知られています。この物質はニガヨモギに含まれています。ゴッホや他の芸術家の病気は、精神疾患ではなく、アブサンの過剰摂取とその副作用が原因である可能性が最も高いと考えられます。

ニガヨモギの他に、アブサンにはショウブとナツメグも含まれている。これら2つの成分も、大量に摂取すると幻覚を引き起こす可能性がある。

アブサンと法律

アブサンは1912年にアメリカ合衆国で禁止され、その後ヨーロッパでも禁止されました。しかし、フランスとスペインでは後に再び合法化されました。その販売と消費の合法性については、現在も議論が続いています。様々な禁止措置により、現在ではアブサンのアルコール濃度が以前よりも低くなっているため、精神への影響は完全に安全であると主張する人もいます。しかし、その成分とその人体への影響に関する研究はまだ行われていないため、断定的なことは言えません。

結論は

製造工程が不明なため、アブサンが実際に存在していた時代にどれほど強力な心理的影響があったのかを断言することは不可能である。飲用後に多くの極端な反応を引き起こした原因も不明であり、おそらく、特徴的な緑色を出すために使用された硫酸銅、ウコン、アニリンなどの物質に対する反応だったのだろう。この問題については、さらなる研究が必要である。